I

Es un modesto hogar, en cuyo seno,

Como una dulce amiga encantadora

Con rostro siempre de sonrisas lleno

La paz del alma mora.

Viven en él dos jóvenes esposos,

Que cifran sus más íntimas delicias

En repartir con labios venturosos

Ósculos y caricias,

Entre dos pequeñuelos

Tan rubios, sonrosados y grandiosos

Como dos querubines de los cielos.

Noche de invierno, helada.......

De ese nido de amor en una alcoba,

Por suave media luz iluminada,

La esposa borda sin cesar, sentada

Ante un pequeño mueble de caoba.

Y el esposo, entre libros y papeles

Levemente inclinada la cabeza,

Que sueña acaso conquistar laureles,

Escribe ante una mesa

Envuelto en tibias y sedosas pieles.

Mudos están; pero de vez en cuando

Ambos al par suspendes sus labores,

Y quédanse mirando

En éxtasis de amores.

Y en ese idioma de expresión radiante

Que habla de amor en horas venturosas

La pareja gentil, a cada instante

¡Cuántas cosas se dice! ¡cuántas cosas!.......

Los niños duermen......... En su muelle cuna

Está junto a la madre el más pequeño

Y sonríe al dormir, sin duda alguna

Jugando con los ángeles en sueño.

Reposa el más crecido

En su leve camita, dulcemente

Y allí parece un querubín dormido,

De pardos ojos y serena frente.

Adentro de la alcoba todo es calma,

La augusta calma del hogar formado

Uniéndose dos almas en una alma

Por medio del amor apasionado.

Afuera el cuadro no es igual......... Afuera

Tiende la noche sus sombríos chales,

El viento brama, cual rabiosa fiera

Y la lluvia se azota en los cristales.

Reina adentro la tibia primavera

Desbordante de luz y poesía

Del amor santo y venturo y tierno;

Afuera están la tempestad sombría,

La noche y el invierno.

Está adentro el buen Dios, aquel que encierra

En su pecho bondad y amor profundo

Y afuera el Dios airado, el que la tierra

Un día en nada tornará iracundo.

Es hora de dormir........ ambos esposos

Su labor abandonan........ Un instante

Quedan ante la cuna, silenciosos

Con la dicha pintada en el semblante.........

Luego rompen su estático embeleso,

Se abrazan en caricia apasionada

Y en el lenguaje celestial de un beso

¡Cuánto se dicen sin hablarse nada!

II

La media noche ya pasó......... Ni un ruido

Salir del seno del hogar se escucha,

Que está en los brazos del amor dormido;

Afuera siguen en rabiosas lucha

La lluvia con el viento embravecido.

De súbito vibrar rápidamente

Se oye el agudo son de una campana,

Cuyas notas metálicas desgrana

Cual fúnebre canción, por el ambiente.

Tocando está a rebato

Y de tocar no cesa,

Con leve interrupción, de rato en rato.......

El eco triste de su voz ¿qué expresa?.......

¡Ah! lo que dice su angustiado acento

que llega al corazón ¿quién lo sabe?

Es una imprecación, es un lamento:

-         ¡Incendio!- clama: -¡Incendio!- y por el viento

-         vibra ese grito quejumbroso y grave........

La esposa en el hogar ha despertado

De sobresalto llena,

Algo así como un hálito pesado

  Que el ambiente envenena

Respirase en la alcoba. A sus oídos

Llega la voz de la campana, aguda,

Y sus tristes y rápidos tañidos

Al par le causan ansiedad y dura.

Va a su esposo a llamar; más de improviso

Ve, al través del cristal de la ventana,

Un resplandor rojizo

Mientras sigue sonando la campana.

Y sin poder hablar queda de espanto;

Mas puede al cabo reponerse, y luego

Descompuesta la faz, ¡deshecha en llanto:

--¡Mis hijos!—grita: --¡Esposo mío!...... ¡fuego!

¡Ampáranos, Dios santo!.......

III

¡Ah el horror del incendio!...... Una humareda,

Que desde abajo asciende

Caliginosa y leda

Sus negras alas hacia arriba extiende

Y arrebatada por el viento rueda.

Es ese del incendio pavoroso

El manto inmenso, funeral y oscuro:

Envuelto en él el monstruo, cual coloso,

Se yergue y trepa por el alto muro;

Hacia el techo encumbrado se abalanza

Rabioso y crepitante;

A su paso destruye cuanto alcanza,

Y rojas chispas por doquiera lanza

Mientras su mole ensancha a cada instante.

Ya parece un dragón que en loco vuelo

Desatado allí jira

Y que arrojando llamas, hacia el cielo

Subir, bramando de furor, se mira.

Ya el ancho cráter de un volcán semeja

Que expele de su seno, a bocanadas,

Negros vapores, claridad bermeja

Y un turbión de materias inflamadas.

Ya agudo cono enrojecido imita

Que sube por el amplio firmamento,

Que luego retorciéndose, se agita

Y luego a impulsos del furiosos viento

Se desgarra en pedazos y crepita.

Ya es águila de fuego que aletea,

Rozando las techumbres y murallas,

Ya roja tromba que al surgir chispea,

Ya explosión humeante de metrallas.....

Y en tanto el monstruo ruge

Y más impulsos toma,

Del alto techo el maderamen cruje

Y el empinado muro se desploma.....

Ah! el horror del incendio!...... Allá en la altura

Del edificio que el coloso ataca,

En un balcón, la pálida figura

De una mujer hermosa se destaca.

Turban su faz tan bella como inquieta

Las ansias del espanto, y como loca

Dos pequeñuelos junto a sí sujeta

Mientras salen clamores de su boca.

Hay un hombre a su lado que se afana

Por darle una esperanza que él no tiene.....

¿Qué salvarse podrán? ¡Ilusión vana!

Si acaso Dios en su favor no viene,

Para todos la muerte está cercana.

¡Pobres seres aquellos!

¡Ha un instante no más tan venturosos,

Tan amantes, tan jóvenes y bellos

Y ahora está la muerte cerca de ellos

Abriéndoles sus brazos espantosos!

Aún no llegan las llamas hasta el piso,

Nido de sus amores perfumados;

Pero están aislados,

El fuego los rodea, y de improviso

Pueden ser como aristas abrasados.

--¡Socorro!—gritan y su voz que implora

Como agudo gemido

Corre en alas del viento y se evapora

En el candente espacio enrojecido.

--¡Dejadme a mi morir; mas ¡por el cielo!

A mis hijos salvad!—la madre ruega;

Mas es inútil expresar su anhelo,

Nadie en su trance a socorrerlos llega......

¿Y quién podrá llegar sin que su suerte,

en medio de ese infierno que fulgura,

Caer no sea en brazos de la muerte

Y hallar entre las llamas sepultura?

¿Quién atrevido trepará a esa altura?

¿Quién podrá allá alcanzar sin tener alas?

¿Quién?..... ¡Solo un hombre! Vedlo como tiende

con fatigoso afán cuerdas y escalas

Y cuál por ellas los espacios hiende.

Un inmenso gentío

Anhelante lo mira desde abajo

Que pendiente de un hilo en el vacío

Prosigue en su titánico trabajo.

Por doquiera rodeando las llamas

Cual cárdenas serpientes monstruosas

De brillantes escamas

Que se agitan rabiosas;

Por doquiera lo envuelve una humareda

Sombría y asfixiante;

Pero nada hay que detenerlo pueda

Y sigue en su ascensión hacia delante.

Cansado, sudoroso, jadeante

Con la faz y las manos escaldadas

Llega arriba por fin tras ruda lucha:

¡Ya están las pobres víctimas salvadas,

¡Ya es sus brazos descienden desmayadas,

mientras abajo una ovación se escucha!

IV

¿Quién fue su salvador? ¿Quién fue aquel hombre

que al rojo monstruo desafió altanero?

La frente descubrid ante su nombre

Con respeto y amor: es el Bombero.

Es él, ese soldado

De noble corazón y brazo fuerte

Que se arroja al peligro, denodado

A disputar sus presas de la muerte.

Es ese luchador de alma bravía

Que al coloso del fuego no se abate

Sino que sus furores desafía

Porque el fuego es su campo de combate.

Su corazón del heroísmo es cuna

Más sus hechos heroicos no son crueles:

¡Gloria y prez para él, que cual ninguna

su frente es digna de ceñir laureles!

(Hermosa composición poética leída por su autor don Abel González, en la repartición de premios a los voluntarios del Cuerpo de Bomberos de Curicó)

Revista “El Bombero Ilustrado” Año I, Nº 6, 2ª quincena octubre 1913