Antología Poética Bomberil

“UN BOMBERO EN NEW YORK”

Primer Lugar del Tercer Nivel

Autor: Mirna Elizabeth Arias Rubilar

Edad: 14 años.

Colegio: “Complejo Educacional Claudio Arrau León”

Curso: Primer Año “E” Educación Media

Comuna: Carahue

Región: Novena de la Araucanía.

* * *

John, ¿ Cómo podré olvidar su nombre? Su agradable aspecto, su alegría, su espíritu

de servicio. Era un hombre trigueño, mediana estatura, quizá uno de los más bajos de la

compañía, comparado con los gringos neoyorquinos. Su figura quedó grabada en nuestras

pupilas y en nuestros corazones.

La mañana del 11 de septiembre transcurría sin novedad, nada hacía presagiar lo

que horas más tarde cambiaría el curso de la historia. Recuerdo que esa mañana me levanté

más tarde que lo acostumbrado, sin embargo, un poco intranquilo y con ganas de hablar con

alguien. Llamé a John, pensando que estaría en su hogar, pero estaba haciendo algunas

compras en el supermercado. Le comenté acerca de mi inquietud, pero sus optimistas

palabras me hicieron olvidar mi preocupación. Una hora más tarde, cuando me disponía a

salir de casa, sentí la bocina de su auto y salimos a dar una vuelta juntos.

Su presencia no me sorprendió, él siempre estaba dispuesto a acompañarme, como

en nuestra niñez. Cuando perdí a mi padre, comprendió el gran dolor que me produjo su

partida, trató de reemplazar el vacío que había quedado en mí, desde entonces supe que

podía encontrar refugio en John. Fue así como construimos una férrea amistad. Crecimos

juntos. Por eso, cuando él se casó y emigró de Chile, me sentí muy solo y al poco tiempo

decidí aceptar la oferta que continuamente me proponía de que me fuera a New York a

probar suerte.

Sumido en mis pensamientos no me percaté de que la mañana había avanzado

considerablemente. Consulté mi reloj sin hacer comentario y en ese mismo instante nuestro

silencio fue interrumpido por sonidos simultáneos de sirenas que nos indicaban que algo

muy grave estaba sucediendo. John encendió la radio y rápidamente nos informamos de un

hecho escalofriante, ¡no podía ser verdad!. Cruzamos una mirada de asombro ¿Quién? y

¿Por qué? Inesperadamente, sin motivo aparente, el Wold Trade Center ardía en llamas.

Temblorosos e indecisos nos dirigimos al lugar de los hechos. Nunca habíamos

experimentado en nuestra vida bomberil una sensación de tanta impotencia. Al llegar nos

enteramos de que un avión había impactado la torre norte. Mientras corríamos de un lado a

otro sin saber qué hacer, a medio vestir nos incorporábamos a las faenas de rescate,

sumándonos a centenares de bomberos que ya estaban apostados en el lugar, se hacía

imposible escuchar las voces de mando en medio de los desesperados gritos de tanta gente.

Una vez que se despejó un poco el área, logramos ubicar las puertas de entrada de

una de las torres. John se armó de valor y en forma decidida entró al edificio, pero en ese

instante otro avión suicida impactó la segunda torre, el espectáculo era horroroso, por decir

lo menos, nunca me sentí tan insignificante, frágil e indefenso. No sé cuantos minutos

pasaron, desde la entrada de John a la torre, sólo de una cosa estaba seguro, tenía que

acompañarlo, era mi deber. Tratamos de ayudar a muchas personas a salir de esa hoguera

infernal, de esa bomba de fuego. A medida que pasaba el tiempo, el edificio iba

consumiéndose, junto con las pocas fuerzas que nos quedaban debido a la fuerte tensión

que nos originaba el hecho.

Entre el humo, la oscuridad y el polvo, perdí de vista a John, no sabía si se

encontraba dentro de la torre o había salido. Preso del espanto, me olvidé del resto de la

gente y empecé a buscarlo desesperadamente. Un sudor helado se apoderó de todo mi

cuerpo, quise gritar pero mi garganta no emitía sonidos, tenía la boca completamente seca.

A mi alrededor había gente que estaba en peores condiciones, la gente se agolpaba en las

escaleras, bajando de manera inusual. Mientras unos luchaban por abandonar el edificio,

otros teníamos que esforzarnos para ir al rescate de las personas.

Intenté subir la escalera para poder ver a John, justo cuando descendía con una joven en

sus brazos, sus pasos eran lentos y cansados. Fui en su ayuda y la llevamos hasta una puerta

del edificio y unos compañeros la sacaron fuera. Tomé del brazo a John que parecía

desplomarse y le dije:

- ¡Ya es hora de salir!

- ¡ Imposible! Hay mucho por hacer aún. Ellos me necesitan.

- Tu esposa e hijos también te necesitan.

- Ellos están a salvo-, me respondió.

Mientras me quitaba su brazo, señal de su irrevocable decisión de permanecer allí, volví

a tomarlo del brazo izquierdo, con más fuerza que antes y le dije decididamente:

- John... ¡escúchame!, ya no hay tiempo que perder, o salimos ahora o nunca.

- Sólo saldré cuando nadie más necesite de mí.

Sus ojos reflejaban la absoluta convicción de sus palabras y me ordenó salir. Por un

momento me sentí un cobarde, estaba tratando de torcer la voluntad de un hombre de carne

y hueso como yo, pero de voluntad de hierro. Me encaminé pesadamente hacia el área de

salida, pero mi corazón se negó rotundamente a avanzar y volví nuevamente para rogarle en

todos los tonos y gestos que abandonara la torre, pero al verme adivinó mis intenciones se

alejó diciendo: “Diles que los amo”. Al tiempo que una estructura metálica caía

abruptamente en medio nuestro, separándonos para siempre. Dos siluetas se acercaban y me

obligaron a salir, dejándome sin opción alguna.

Lo que vieron mis ojos después, jamás lo olvidaré. Porque ni la más terrible pesadilla

que un hombre pudo soñar se le compara. Fracciones de cuerpos quemados por doquier,

llantos, gritos, gemidos, sangre, agua, fuego, cenizas, imaginé que ni el infierno sería tan

terrible.

Ya fuera de peligro, pude observar cómo se desplomaba y consumía el resto de la torre.

Un grito desesperado escapó de mi garganta – ¡John!- y mis piernas temblorosas me

hicieron buscar apoyo en el piso, donde lloré desconsoladamente. No supe cuánto tiempo

pasé intentando controlarme, hasta que finalmente recordé que el auto de John no estaba

lejos de allí. No sabía qué hacer, si quedarme ahí por más tiempo o ir a casa de su familia

para comunicarle lo sucedido y acompañarla en su dolor.

No sabía si tendría valor para llegar hasta allá, por lo que solicité a un colega bombero

que me acompañara.

Mientras hacía el trayecto, reflexionaba sobre la fragilidad del ser humano, frente a la

omnipotencia de Dios. Dos torres construidas con materiales especiales a prueba de

incendio, se consumieron como dos cajas de fósforos. Recordé las historias que me contaba

mi madre de mi Biblia ilustrada, como aquella que nunca olvidaré, la torre de Babel, que

fue una obra desafiante, que no prosperó. Un Titanic que en su viaje inaugural fue a dormir

al fondo del mar...

¡Qué sobrias son las madres, que enseñan a sus hijos la humildad!

* * *